1865年5月17日，法國(guó)、德國(guó)、俄國(guó)、意大利、奧地利等20多個(gè)國(guó)家在法國(guó)巴黎簽訂了《國(guó)際電報(bào)公約》，并宣告國(guó)際電報(bào)聯(lián)盟正式成立。隨著電報(bào)和電話的發(fā)明，信息的傳遞方便、快捷起來(lái)，人類也從此進(jìn)入了電信時(shí)代，國(guó)際電報(bào)聯(lián)盟因此于1932年在西班牙馬德里召開(kāi)的第五屆代表大會(huì)上，決定將"國(guó)際電報(bào)聯(lián)盟"改名為"國(guó)際電信聯(lián)盟“ITUInternational Telecommunication Union”。為了紀(jì)念國(guó)際電信聯(lián)盟的建立，強(qiáng)調(diào)電信在國(guó)民經(jīng)濟(jì)發(fā)展和人民生活中的作用，國(guó)際電信聯(lián)盟在1968年第23屆行政理事會(huì)上，決定把5月17日定為“世界電信日”。2006年3月聯(lián)合國(guó)確定每年5月17日舉辦“世界信息社會(huì)日”。2006年11月國(guó)際電信聯(lián)盟決定，把每年5月17日的兩個(gè)節(jié)日合并為“世界電信和信息社會(huì)日”加以慶祝。
