交換機作為通信網的關鍵設備，對我國通信網和ICT產業的發展起著重大作用。從“七國八制”到模仿學習，再到實現趕超、邁向世界，我國交換機廠商奏響了起步、突破、超越的三部曲。
起步：“七國八制”呼喚民族覺醒
20世紀80年代，我國電話普及率尚不及1%，固定電話交換正處于由步進制、縱橫制向程控交換轉型的時期。于是，意識到巨大的市場潛力，憑借先行一步的領先技術，歐美日等發達國家的交換機廠商紛紛將觸角伸向了中國，從而形成了通信史上有名的“七國八制”時代。
一時間，美國的朗訊、加拿大的北電、瑞典的愛立信、德國的西門子、比利時的BTM、法國的阿爾卡特、日本的NEC和富士通，攜其交換設備紛紛占領中國的通信網絡版圖，也就是所謂的“七國八制”，而這也促使國內企業的技術、資本、人力資源紛紛進入這個潛藏著巨大發展能量的領域。
珠三角地區成為中國交換機市場發展最早的策源地，改革開放之風為其帶來了優惠的政策和寬松的環境。80年代，一大批程控交換機企業在此誕生。但由于技術積累較少，研發經驗欠缺，這些企業只能從小門數用戶交換機市場起步，從最初的模擬空分交換機，默默轉向數字程控交換機，它們在無聲無息中編織著對國外巨頭從借鑒、學習，到追趕、超越的夢想。
就在當初這百余家作坊式的企業中，涌現出中興、華為這兩大當今通信業的國際巨頭，它們為扭轉我國交換機發展的局面起到了支柱作用。
突破：巨大中華崛起一鳴驚人04機
上世紀90年代初，中國電話用戶數突破千萬大關，但其中交換設備基本由國外公司提供，中國的城市市場被國外公司牢牢占據，而農村市場由于利潤低、基礎條件差、市場規模小而不為其所動，因此尚屬空白地帶，國外廠商的疏忽卻使中國交換機廠商攻城拔地迎來了契機。
1991年，04機的成功研制為我國交換機的發展史劃下了濃墨重彩的一筆。04機即HJD04萬門數字程控交換機，由時任解放軍信息工程學院院長的鄔江興主持研制。在當時國內廠商仍處于千門交換機水平的情況下，04機的出現，徹底扭轉了我國造不出大容量交換機的局面。在短短的3年之內，04機累計銷售總額高達100多億元，銷售超過1300萬線。1995年3月，巨龍通信設備有限公司在北京成立，該公司由04機技術持有方與另外8家04機生產企業共同出資組建而成。
1992年1月，中興通訊順利開通ZX500A農話端局交換機實驗局。由于具有豐富的不同制式中繼接口，性價比優于國外同類產品，完全適應了我國農話端局設備更新改造直接進入數字網的要求，因而在我國農話市場得到大規模應用。到1993年，中興2000門局用數字交換機裝機量已占全國農話年新增容量的18%。1995年11月，中興通訊自行研制的ZXJ10大容量局用數字程控交換機獲原郵電部電信總局頒發的入網許可證，該機終局容量可達17萬線，中興通訊從此進入了萬門交換產品時代。
1993年，華為技術自主開發出第一代數字程控交換機C&C08A，并在兩年內大規模投入生產。該產品用于C5農話局，容量僅有2000門，可完成基本通話和少量新業務功能，但準確的定位使其迅速得到市場回應，華為開始從農村市場走向城市。1995年，華為推出萬門機C&C08C，為日后占領城市市場奠定了基礎。
與華為、中興的民營背景不同，大唐電信在原郵電部電信科學技術研究院背景下誕生，充分吸納了其技術和人才。而早在1986年，郵電部一所即研制出DS-2000程控數字交換機；1991年10所又研制出DS-30萬門市話程控交換機，于次年商用；1995年，大唐電信推出了容量為10萬門以上的SP30超級數字程控交換機，從而在我國交換機市場牢牢占據了一定的市場份額。
在先進的技術積累、低成本優勢和政府的大力支持下，“巨大中華”徹底改變了我國交換機領域“七國八制”的格局，使民族廠商迅速占據了我國程控交換機市場的半壁江山。
超越：跨出國門，邁向世界
以中興、華為、烽火、銳捷等為代表的一批民族廠商在服務好國內運營商和消費者的同時，紛紛跨出國門，走向世界。
1996年5月，中興國際部正式成立，并于次年參與了孟加拉電信公司的投標項目，但僅僅拿到了150萬美元的合同金額，這是中興第一個正式的國際中標項目。1998年10月，中興與巴基斯坦電信公司正式簽約，獲得總容量為26.6萬線的交換機國際招標項目。之后，巴基斯坦成為中興最大、最穩定的“產糧地”之一，到2005年，在整個巴基斯坦電信中，中興一家就占了60%的份額。
1996年，華為C＆C08機就進入了香港和記電訊的網絡。香港成熟的運營市場和苛刻的用戶要求對華為提出了一個個新的挑戰——為了適應狹小的機房，華為專門提供了壁掛式的遠端模塊；為了滿足號碼自由遷移的要求，華為提供了定制化的號碼攜帶NP功能。現在，C＆C08機在香港已經有二十多個局，覆蓋了主要商業區的三千多座寫字樓和香港機場，為亞洲動感之都的通信提供了有力保障。隨后，C＆C08機陸續進入了俄羅斯、巴西、印度、馬來西亞、西班牙等國家和地區，并在俄羅斯、巴西設立了制造工廠。僅在俄羅斯，C＆C08交換機就有150多萬個端口部署在其網絡上。根據Dittberner的報告，截至2003年底，C＆C08機在全球50余個國家的應用超過1.3億端口，且連續三年在全球新增市場排名第一。
當前，全世界范圍內正掀起一股網絡智能化、IP化、寬帶化的革命浪潮，而我國民族廠商也正在海外實現著一個又一個突破，民族交換機產業正迎來一個生機盎然的春天。
