一直以來，電信運營商主要是靠話音業務和接入業務獲得盈利的，但基礎業務價格的不斷下降，給運營商的盈利能力帶來嚴峻的挑戰。盡管運營商是寬帶網絡的主要運營者，但是互聯網上很多基礎業務是免費的，尤其互聯網上的話音業務是可以免費使用的，這極大地沖擊了運營商舊有的商業模式，從而給運營商帶來了嚴重的沖擊。事實上，擺脫“管道商”的命運早在幾年前就已經成為業界的共識，但是如何擺脫，如何創新商業模式，國內外運營商都在探索，云計算的出現，給運營商帶來了新的機遇。
云計算助運營商創新商業模式
目前云計算是熱門話題，各類企業都在討論云計算，類似中石化等大型企業已經開始大規模進行數據中心云計算的建設，但相比較而言，電信運營商才最能夠理解云計算的精髓。一方面，運營商可以借助云計算提供的各種服務來直接和消費者對話，有利于商業模式的創新。另一方面，雄厚的數據中心儲備和豐富的產品運營經驗也是運營商的真正優勢所在。作為一個平臺提供者，電信運營商可以制訂平臺的標準，制訂游戲規則，吸引更多的應用開發者。當然，運營商提供的平臺必須是開放的、標準的，只有這樣，才能充分調動開發者的積極性，給予他們創造無限可能的應用的舞臺。
事實上，對比大型互聯網運營商、終端廠商等，運營商也最能夠發揮云計算的最大功用，例如運營商運營的無線通信網絡其實就是一個“云架構”。無論用戶身處什么地方，電信運營商都可以提供其所需的通信服務。一個中國移動的用戶無論走到英國、美國還是去非洲旅游，都可以通過手機獲取所需的信息和資料，這種“云架構”服務對用戶的體驗十分重要。
新一代數據中心滿足未來發展需要
眾所周知，云計算運行在數據中心之上，運營商要發展云計算，就必須對原有數據中心架構進行改造或新建。中國電信北京研究院互聯網應用創新業務中心主任雷葆華認為，運營商新一代數據中心要達到“以客戶為中心，以服務為導向，聚合內容資源，基于高性能的IDC基礎架構，為用戶提供按需應變的融合性服務”。因此，新一代數據中心就成為運營商數據中心技術變革的首選。
H3C運營商解決方案部首席分析師涂堯表示，新一代數據中心提供的主要業務將是內容與服務，從而徹底改變原來運營商以機柜、帶寬等基礎資源出租的商業模式，提供更大的差異化競爭力以及更高的商業價值。同時，從技術基礎架構看，新一代數據中心將普遍采用云計算技術，從而改變現在數據中心一個業務一堆獨立鐵盒的建設模式。在基礎層面的網絡資源、存儲資源、計算資源完全實現虛擬化，與業務層沒有直接綁定關系，而是根據應用需要可以進行動態調配；基礎資源池也在不影響上層應用的情況下，實現靈活的動態擴充或削減。
網絡是實現云計算的根本
目前一些IT廠商認為，云計算就是將服務器、存儲進行虛擬化技術整合，但是涂堯認為，對于運營商來說，實現云計算，必須以網絡為中心進行變革。由于未來應用模式的轉變將帶來流量模型的變化，不同時刻各服務器上分布的應用都是動態調配的，而且服務器與服務器之間自動交互的頻繁度也將比現在獨立應用時要高得多，所以，云計算環境下的流量特征將比現在多媒體流量環境下更為復雜、更難預測，突發性也將更明顯。
傳統基于匯聚型流量模型架構的網絡已經不能滿足未來的云計算數據中心的需求，因此，云計算數據中心的網絡必須選用專門的數據中心級交換機來架構。與傳統的城域網交換機相比，數據中心交換機有完全無阻塞交換網、分布式大緩存的突出特點，從而能滿足云計算數據中心的應用環境需求。涂堯指出，運營商新一代數據中心對網絡層面將提出以下要求：統一交換、10G端口密度、40G/100G接口支持能力、虛擬化能力、突發流量吸收能力、網絡安全一體化能力、IPv4/IPv6支持能力、節能能力等，只有符合這些要求，才能真正滿足運營商未來發展的需要。通過H3C為諸如搜狐、淘寶、百度、騰訊等建設的新一代數據中心，以及在中國電信10GBSS系統建設、北京電信IDC安全服務、四川電信西部信息中心核心網絡建設、湖南移動手機支付中心建設等項目中的一系列實踐，也清楚地表明新一代數據中心建設以網絡為中心的重要性。 
