C114訊 7月17日消息（艾斯）市場研究公司Omdia資深分析師Garinder Shankrowalia在一篇最新文章中對亞馬遜“柯伊伯計劃”（Project Kuiper）進行了深入探討，并對亞馬遜在應對定價、競爭和容量挑戰的同時變革衛星寬帶的潛力進行了評估與分析。
亞馬遜Project Kuiper已成功發射首批27顆衛星，標志著其將總計3,236顆衛星部署到近地軌道（LEO）的宏大計劃取得重大里程碑。更為緊迫的是，亞馬遜需在2026年7月30日之前發射計劃星座中至少一半的衛星，以滿足美國聯邦通信委員會（FCC）對其的許可條件。該公司已確保超過80次發射來支持衛星星座建設，目標是在2025年晚些時候啟動消費者服務測試，預計商用服務將緊隨其后推出。該計劃旨在通過一個全面的互聯網星座為政府、企業和消費者提供全球范圍的LEO衛星寬帶連接。
盡管亞馬遜尚未公布具體的用戶數量或收入預測，但其部署規模和速度表明，該公司正在向現有市場參與者認真發起挑戰，包括SpaceX的星鏈（Starlink）以及地球靜止軌道（GEO）提供商HughesNet和Viasat等。關鍵問題在于亞馬遜能否將其基礎設施投資迅速轉化為可行的商業服務，以及能否在日益擁擠的衛星互聯網市場中，在性能、定價或覆蓋上實現差異化。
亞馬遜Kuiper vs Starlink
對于亞馬遜Kuiper而言，直接與Starlink競爭既是挑戰也是機遇。Starlink已經在衛星寬帶市場站穩了腳跟，其全球用戶群持續增長，定價策略也日益激進——包括近期提供簽訂12個月合約即免費贈送家庭終端設備的優惠。Kuiper要想獲得吸引力，不僅需要在速度和延遲等性能方面匹敵Starlink，還必須提供強有力的理由促使用戶轉換服務。這在用戶已投資Starlink硬件的市場中尤為困難。
然而，Starlink的快速擴張正開始暴露其自身的局限性。在非洲多個主要城市，Starlink已達到網絡容量上限，這意味著在不降低現有用戶服務質量的前提下無法接納新用戶。這為Project Kuiper未來在非洲推出消費者寬帶服務提供了明確的切入機會。亞馬遜正通過戰略合作和監管許可為長期競爭奠定基礎。
在非洲，Project Kuiper正與電信運營商沃達康（Vodacom）合作，提供基于衛星的移動回傳，從而在服務欠缺的地區實現4G和5G覆蓋。雖然這還不是直接面向家庭用戶的寬帶服務，但它確立了Kuiper在該地區的基礎設施和影響力，可能為未來的消費者服務鋪平道路。在拉丁美洲，亞馬遜已與Vrio合作，向七個國家的家庭和企業用戶提供衛星寬帶服務，預計阿根廷將于2025年率先開通服務。此外，Kuiper已在英國獲得運營衛星服務的監管批準，表明其準備進入歐洲消費者市場。
這些舉措表明，盡管Kuiper在部署進度上可能落后于Starlink，但它正為未來數年實現廣泛的全球部署進行良好布局。
隨著衛星寬帶市場競爭加劇，亞馬遜Kuiper與Starlink之間的較量可能會加速衛星設計、地面基礎設施和用戶終端的創新，同時推動兩家公司快速擴大覆蓋范圍并提升服務質量。然而，競爭壓力引出一個關鍵問題：這是否會導致價格戰？
Starlink目前在美國的住宅服務月資費約為80至110美元，而亞馬遜尚未公布Kuiper的服務定價。鑒于亞馬遜一直以來的激進市場策略及其雄厚的財務資源，該公司確實有可能通過低價策略來搶占市場份額。若這種情況發生，兩家供應商都可能被迫陷入價格戰，從而面臨降低每用戶平均收入（ARPU）的風險。英國寬帶市場在這方面已有先例，運營商在實現可觀投資回報或有效的用戶變現方面面臨更大困難。對于基礎設施成本高昂且在光纖資源豐富地區用戶基數相對較小的衛星運營商而言，這種情況可能威脅其盈利能力和長期可持續性。
通過生態系統整合實現可負擔性與差異化
Kuiper成功的一個關鍵因素將在于其終端用戶設備的可負擔性。亞馬遜已表示目標是將終端成本控制在400美元以下，但尚未得到官方確認。實現這一價位對于吸引價格敏感用戶至關重要，特別是在硬件前置成本構成主要采用障礙的新興市場。然而，僅靠定價并不足夠。要在競爭日益激烈的衛星寬帶市場中脫穎而出，Kuiper需要提供無縫且高附加值的用戶體驗——而不僅僅是連接服務。
這正是亞馬遜更廣泛的生態系統可能成為強大差異化優勢的地方。亞馬遜有可能將Kuiper終端與其Eero網狀Wi-Fi路由器集成，簡化家庭連接并提升網絡性能，盡管這一點尚未得到官方確認。一個已確認的差異化領域是亞馬遜利用其AWS云基礎設施支持Kuiper的衛星制造。具體而言，AWS IoT SiteWise正被用于監測和優化高精度衛星部件的生產，從而提高效率和質量控制。
展望未來，亞馬遜可以進一步利用AWS增強Kuiper的服務層，從而可能實現邊緣計算、動態網絡管理或面向企業和政府客戶的捆綁云服務等高級功能。盡管這些集成尚未公開確認，但它們將是亞馬遜更廣泛生態系統戰略的合理延伸，并可能將Kuiper定位為下一代云增強連接平臺。
LEO vs GEO：性能、基礎設施與市場機遇
盡管Starlink已在衛星寬帶市場取得重大進展——通常以犧牲HughesNet和Viasat等傳統GEO供應商的利益為代價，但這些老牌運營商仍占據相當大的市場份額。GEO衛星單顆即可覆蓋廣闊區域，在LEO基礎設施尚未完全部署或與政府及企業簽訂長期合同提供穩定收入基礎的地區仍具價值。然而，亞馬遜Project Kuiper有可能加速市場從GEO系統轉移的過程。
憑借其LEO設計帶來的預期高達400Mbps的消費者下載速度和顯著降低的延遲，Kuiper可提供大幅改善的用戶體驗。相比之下，GEO供應商通常提供的速度在25Mbps-150Mbps之間。這一性能優勢使Kuiper能夠打入目前由GEO供應商主導的市場，尤其是在對更快、響應更靈敏連接需求日益增長的服務不足地區。
雖然衛星和定價備受關注，但Project Kuiper背后的地面基礎設施同樣至關重要。亞馬遜的地面網關配備了高性能相控陣天線和先進的跟蹤系統，可追蹤掠過天空的LEO衛星。這些網關確保衛星之間的無縫切換，保持持續的網絡連接。與LEO地面站固定對準單顆衛星不同，Kuiper的LEO網關能實時動態跟蹤并在衛星之間切換。
亞馬遜已在澳大利亞和德國等國建立了網關站點，并在全球范圍內持續增加更多站點。這些站點與AWS緊密集成，可實現快速、安全的數據路由和基于云的網絡管理。此外，Kuiper衛星配備了星間光鏈路（optical inter-satellite links），允許數據在抵達地面前于衛星間中繼傳輸，從而降低延遲并改善覆蓋，尤其是在偏遠地區。這一由亞馬遜全球制造和加工設施支持的強大基礎設施，是其在全球范圍內提供可靠高速互聯網的關鍵。
對光纖的影響
衛星寬帶的快速發展正在重塑農村地區的網絡連接格局，并對傳統光纖部署帶來新挑戰。衛星寬帶顯著降低了每覆蓋用戶的成本，尤其是在偏遠或人口稀少地區——這些地區的光纖部署受到高昂的路面開挖、銅纜退網和勞動密集型上門服務等高成本的阻礙。這些成本及物流障礙常導致光纖到戶（FTTP）項目延誤，而庫存整合不力、缺乏實時地理信息系統（GIS）數據及需求預測不準等問題則進一步加劇了復雜性。相比之下，衛星供應商可快速部署并以極少的地面基礎設施覆蓋廣闊區域，由此使其成為政府加速數字包容的有力替代方案。
這種趨勢在美國尤為明顯，亞馬遜已申請參與寬帶公平、接入和部署（BEAD）計劃——一項耗資425億美元的美國聯邦倡議，旨在擴大服務不足區域的寬帶覆蓋。亞馬遜在路易斯安那等州被納入獲批供應商名單，表明其有意與光纖運營商直接競爭公共資金。這引發了傳統寬帶提供商的擔憂，他們視Project Kuiper為削弱其商業模式的顛覆性力量。在歐洲，亞馬遜同樣將Kuiper定位為農村網絡連接的可擴展解決方案，尤其是在政府可能因地緣政治或戰略考量而不愿與Starlink合作的地區。隨著衛星寬帶變得更具可行性且更符合政治訴求，光纖運營商可能需要加速創新并精簡部署策略，以在實現普遍網絡覆蓋的競爭中保持競爭力。
另一方面，隨著亞馬遜Kuiper和Starlink等LEO衛星星座的擴展，對強大地面基礎設施（尤其是光纖網絡）的需求也在同步增長。盡管LEO衛星提供最后一英里連接，但它們高度依賴戰略性部署的地面站將用戶接入全球互聯網。這些通常位于偏遠地區或服務不足地區的地面站需要高容量、低延遲的光纖回傳才能有效運行。缺乏強大的地面連接將顯著制約衛星網絡的性能。這使得光纖不僅是一種本地寬帶解決方案，更是衛星基礎設施的關鍵推動因素。在衛星部署的同時投資光纖，既有利于實現數字包容，也有利于支持國家互聯互通目標，這為協調公共資金和私人資金提供了有力論據，以確保兩種技術能協同擴展。
結論
亞馬遜Project Kuiper代表了衛星寬帶創新的重大邁進。盡管面臨定價、競爭和容量限制等挑戰，其增長潛力和改善連接性的前景依然巨大。隨著衛星寬帶市場的發展，Kuiper與其競爭對手（包括衛星與非衛星領域）之間的互動將塑造全球互聯網接入的未來。
