C114訊 3月30日早間消息（艾斯）近日，GSMA宣布了期待已久的嵌入式SIM卡（eSIM）遠程配置的規范。
這是一座重要的里程碑，因為它代表著首個GSMA標準化版本的可重復編程eSIM標準，這一標準可用于消費電子設備，例如智能手表、健身設備和平板電腦。相同的規范將在2016年6月擴展至智能手機或其他移動設備。
這一舉措將幫助移動運營商通過輔助設備使用的網絡連接服務來賺錢，所有此前GSMA所做的與eSIM相關的工作，都集中于M2M在企業環境中部署的規范。
現在已經有一些針對消費設備進行遠程管理、嵌入或虛擬SIM卡的定制和專有解決方案。然而，GSMA的規范是唯一確保全球互操作性的規范，其背后有著眾多重量級移動網絡運營商、設備制造商和SIM卡廠商的支持。
可重復編程的傳統SIM卡（或“虛擬”SIM卡）的消費者版本其實已經有好幾年了，主要是由蘋果這樣的設備制造商在推動。毫無疑問，這些舉動成為了移動運營商聯合在一起、并集體擁抱與SIM卡相關的創新舉動的一種催化劑。在短期內，這將在新設備類型中以增量連接的形式為其帶來商業利益。
Ovum首席分析師Dario Talmesio表示，雖然從技術角度來看，針對消費者的eSIM和針對M2M的eSIM非常相似，但實際上業務流程卻是完全顛覆性的：針對消費者的eSIM將要求終端用戶做出決定來激活一個新合約（或者預付費連接），這與他們目前和現有電信運營商達成的合約是完全不同的。從長遠來看，可重復編程eSIM將成為智能手機的基礎功能，從而使消費者們更容易更換運營商。設備制造商在這一過程中將會產生潛在的破壞性后果。
智能手表和可穿戴設備將獲得蜂窩連接
就目前而言，可重復編程eSIM的最明顯好處是它的外形小巧：GSMA表示，eSIM卡相較于實體SIM卡可以減少高達90%的空間，因為它已經在制造過程中被嵌入了設備之內，用戶可以進行遠程激活連接。
根據預期，eSIM卡將首先被應用于智能手表，行業預計首款eSIM卡設備最早將于2016年推出。有傳言稱，三星智能手表將成為首批出售給終端用戶的eSIM卡設備，但是，鑒于蘋果對eSIM規范的支持，很有可能蘋果的產品在不久的將來也會采用eSIM卡技術。
雖然這些輔助設備將會有它們自己的“新”運營商合約，但很有可能的是，這些新的基于eSIM的網絡連接會與主設備相關聯，并且以目前的家庭計劃和共享數據計劃相同的方式，與主設備進行移動數據流量共享。從目前來看，eSIM提供了新的機遇，代表著一種增量的創收發展。
用于智能手機的eSIM卡擁有破壞性潛力
從一個終端用戶的角度來看，eSIM卡和它可以遠程配置、刪除和更改移動運營商的能力，是一種非常強大的應用。可以設想的是，在未來，一位終端用戶可以購買一部智能手機，然后從其eSIM設備上羅列的可用移動運營商和虛擬運營商名單中選擇一家。從理論上講，這將允許客戶可以在他們想要更換運營商時隨時進行更換，他們的選擇會基于價格、促銷、網絡覆蓋、漫游服務或其他影響他們購買決定的因素。
創造面向消費者的遠程管理eSIM配置界面的公司，無疑將會加強他們與終端用戶之間的關系。自然地，移動運營商將會僅提供他們自己的網絡連接服務，但是很可能硬件制造商和零售商將盡可能提供更多的可用運營商選擇。我們可以清楚地預估到eSIM卡在SIM卡管理、物流、零售和分銷等方面的成本節約，同時eSIM也將改變移動設備和連接服務的零售和分銷力度，并可能降低移動運營商自有品牌的零售實力。這種情況Ovum將之稱為零售脫媒（retail disintermediation）。
還有一個進一步對現有生態系統產生破壞的舉動，那就是一家設備制造商決定（作為虛擬運營商）向終端用戶出售其自有品牌的網絡連接服務，并從移動運營商那里購買批發服務。這種情況Ovum將之稱為服務脫媒（service disintermediation）。
一種極端化的情況是，OEM廠商在他們的應用商店以app的形式出售網絡連接服務，并通過運營商計費這樣的直接方式或是通過Google Play和蘋果App Store這些賬戶對終端用戶進行計費。這對移動運營商來說是一種非常可怕的場景，當然，GSMA的標準化舉動也將盡量避免這種情況的發生。
在可重復編程eSIM對現有移動行業現狀造成嚴重破壞之前，商業調整——在某些情況下會是非常僵硬的談判——一定會發生，但是我們還是要承認，從技術角度來看，大局已定。 
