能長期、安全可靠地傳輸大容量電能的絕緣電源稱為“電力電纜”。電力電纜是導體外包有優質絕緣材料，并有各種保護層的電纜。它的主要功能與架空導線一樣，在電力系統中傳輸和分配大容量的電能用。與架空線的區別是電力電纜可在各種環境下敷設，安全隱蔽、不受外界氣候變化的干擾；以及可以較少維護，經久耐用。但電力電纜的結構比較復雜，制造工序多，產品價格要比架空導線高出幾十倍；因此一般應用于不適應采用架空線路的場合。隨著我國經濟水平的迅速提高，電力電纜在電力系統中的比例不斷增加。如城市中心區的中、低壓架空線路將逐步改為隱蔽的電纜線路，市郊和中心城鎮將采用架空絕緣電纜。
