C114訊 6月28日專稿（艾斯）“前瞻”與“務實”并不矛盾，這是2024 MWC上海期間C114對XREAL聯合創始人、首席算法科學家吳克艱進行采訪對話時最大的感觸。
在這一被譽為移動產業“發展風向標”的盛會上，全球AR頭顯設備翹楚企業XREAL的展臺前始終人頭攢動。從以往每屆MWC大家關注最新智能手機產品，到如今以AR眼鏡為代表的XR設備成為“頂流”新寵，在這背后，是隨著移動通信技術的不斷演進以及消費硬件設備的持續升級，所帶來的對用戶沉浸式體驗的顛覆。
根據IDC最新發布的《AR/VR頭顯市場季度追蹤報告》，XREAL在2024年第一季度的AR+ER（Extended reality拓展現實，ER市場目前以分體式眼鏡為主）分類中，持續保持行業第一，市占率達到51.7%。此次MWC上海，XREAL攜XREAL Air 2 Pro眼鏡以及最新空間計算新品XREAL Beam Pro亮相，并且觀眾還可在現場搶先體驗尚未在國內市場發布的XREAL Air 2 Ultra。
圖：XREAL聯合創始人吳克艱（中）與寶馬亞太技術中心副總裁 Dragana Kostic（左）在MWC上海進行交流。
最被看好的5G Killer APP
從5G落地的第一天起，整個行業就在努力探尋所謂的“Killer APP”。而幾乎在所有的5G故事講述中，移動產業都一致將XR視為“最理想的應用之一”。實際上，5G在我國商用五年時間以來，電信運營商面向C端用戶的流量收入增速正在放緩，5G DOU已達高位，ARPU值亦亟需進一步的提升。顯然，如何進一步凸顯5G網絡性能與價值，并實現網絡資產變現，是如今全球電信業高度關注的一個話題。而這一次與XREAL的對話，我們也是希望能夠聽一聽他們作為XR端側代表性企業的看法。
“XR這個行業對于數據量的需求相比手機大幅增加，因為所有東西都是3D的，數據維度一下子增加了，同時XR對通信延遲非常敏感。XREAL從最早做商業化時就開始與全球多家Tier-1電信運營商合作，希望通過他們的技術和渠道推動整個AR技術往前進以及商業化落地。”吳克艱告訴C114，XREAL一直以來十分重視與電信運營商的緊密合作，目前與全球多個國家的主流運營商進行了產品合作，包括美國Verizon、英國EE、德國電信、韓國LG U+、日本三大運營商等，在本土市場XREAL也已與中國移動及旗下咪咕公司等展開合作。
圖：2024 MWC上海XREAL展臺前人流絡繹不絕。
在與運營商和網絡供應商的溝通中，我們發現，利用5G網絡能力提供差異化的服務與質量保證，將是5G下半場產業屆的重點努力方向。今年MWC上海另一大熱門話題是Open Gateway，其目標是通過實現全球統一標準的API，開發者無需過多了解電信領域專業知識，便可能夠輕松、方便地對運營商網絡能力進行調用，從而與自身業務或服務進行封裝打包，并最終通過這樣的能力集成實現更好的客戶服務。在未來的發展趨勢中，手機終端與XR設備極有可能將會用到不同的電信網絡能力。在XR這個用例中，支持更大帶寬、更低時延的QoS API將十分必要。
在吳克艱的介紹中，目前包括AR眼鏡在內的XR設備已經開始在云端進行部分計算處理。“往后發展，確實數據不單是放在端側邊緣設備上，還要往云端上放。實際上現在的設備很多東西已經來自于云端，包括像3D地圖導航這種需要龐大數據量的內容，顯然不是在端側可以完成的，這一定需要和云端緊密結合。”他還指出，AI技術未來很有可能成為AR非常好的底層交互形式，AI非常完美地解決了此前比較受限的AR設備交互問題。從這個層面來看的話，如果想要用到AI能力，那么云端服務與通信保障等也一定是必不可缺的。
C114了解到，XREAL此前已與高通宣布在AR、AI和無線數據連接（5G）領域展開合作。相關新聞稿寫到，雙方將充分利用全球頂級5G運營商的資源賦能AR應用和空間計算場景。
關于Beam Pro：眼下的最優解
今年5月份XREAL發布Beam Pro之時，行業有聲音稱這是“AR眼鏡廠商擠進智能手機賽道”。實際上，XREAL將Beam Pro定義為“空間計算產品”，是其上一代無線串流盒子Beam的升級，只不過外觀形態與尺寸大小上與手機接近。XREAL稱，某種程度上，Beam Pro是一個兼具移動應用生態+客廳無限娛樂串流+空間影像的空間計算綜合體，既是驅動手機應用在AR眼鏡上的“手機”，也是客廳娛樂串流設備，也是一個空間影像的采集與拍攝設備。
一開始，AR眼鏡需要與手機或電腦連接使用，但這當中存在軟硬件適配性問題。此后XREAL Beam應運而生——這個盒子可以把手機和電腦當中的東西串流到AR眼鏡當中，但不能裝App，因此體驗并不是那么完整。今年推出的Beam PRO是一個全新升級，它是一個基于Android系統的以AR為核心功能體驗的計算設備，不僅帶來了更好的內容呈現與設備交互方式，也免去了需要與大量手機廠商進行逐一適配的麻煩。
“我們的AR眼鏡加上計算設備，是一套非常完整的消費級AR套裝。”據悉，XREAL此次推出的Beam PRO設備，不僅提供Wi-Fi版，同時也將提供5G版。XREAL方面認為，通過分體化設計，Beam Pro找到了XR設備全天候佩戴與沉浸式體驗的最佳平衡點——隨身攜帶、即插即用，同時通過對移動端安卓生態的兼容，提供了AR眼鏡這一品類下頂級的空間體驗。
當然，XR行業的終極目標一定是想做獨立的一體式頭顯/眼鏡，它要兼具輕薄與支持多功能。吳克艱向我們坦言，“這個目標的實現，受限于電池、芯片計算、散熱、通信等多方面的技術因素，這就導致現在還做不到那樣一個形態。”而眼下XREAL的路徑便是通過一根線把所有東西盡量從眼鏡上拿下來，接到手機或者Beam PRO這樣的設備，用其算力和資源來實現更多的功能，這已經是在對輕量化、便攜性、續航能力與多功能性進行平衡后做出的一個最優解。
而毫無疑問，創新應該是多個領域技術的融合促進，比如XR與AI和無線通信技術的結合。只有當XR設備接入蜂窩網絡，它才有可能成為用戶隨時隨地的消費剛需。
距離完全獨立形態還需要多久
具備“前瞻性”自然是每一個科技類公司必須具備的基因，XREAL亦是如此。但在與吳克艱的交談中，我們也清晰感受到了XREAL非常“務實”的一面。這不僅體現在他對技術挑戰的直言不諱上，也體現在他對市場發展動態和用戶需求的深入洞察上。
“消費電子特別是個人終端級別的消費電子，是一個涉及到非常大產業鏈的事情，其中涉及從底層硬件技術到上層的操作系統，再到軟件內容的生態、分發平臺等。想要把這件事做成，絕對不只是幾個XR終端設備廠商就可以做成的，而必然是包括通信、芯片、算力、電池、散熱技術等眾多行業攜手合作去努力才可能達成的結果。”吳克艱指出，“有人說手機代表了人類科技最高水平的結晶，我相信未來XR也有可能成為這樣一個先進技術的結晶，當然，前提是要解決掉這些尚存的問題。”
圖：XREAL展示AR眼鏡如何賦能和豐富未來的駕駛體驗。
同時，他也向我們分享了對未來XR市場發展趨勢的看法。他認為，今后市面上會看到三種不同形態的XR產品：最輕的產品例如Meta的AI眼鏡，它去掉了顯示功能，但把AI的能力接入進來；第二種則類似于蘋果Vision Pro，是對以前VR頭顯的升級，強調虛擬和全沉浸或者虛實結合的體驗，缺點是設備比較重，不適合長時間佩戴，便攜性也比較有限；第三種就是XREAL在做的輕薄類AR眼鏡，這是一種即插即用，同時也能滿足一定程度視聽體驗和一定空間計算能力的頭顯產品。
“將來可能像VR頭顯設備會更適合于游戲極客玩家或者B端應用場景，AR眼鏡則可能成為大家日常生活娛樂或者輕辦公的應用工具。而我們從第一天開始就是著重面向消費者市場，因此我們會把重心主要放在輕薄的形態上，不管是AR、AI，還是兩者結合的形態，最終大家都是慢慢在往一個方向走。”吳克艱說到。
實際上，落實在用戶需求方面，市場研報也支持了XREAL更大的發展信心。IDC報告顯示，2024年第一季度中國AR頭顯設備出貨同比上漲119.2%。IDC中國分析師葉青清認為，2024年多重因素將進一步推動整體市場的發展，今年中國AR/ER市場將迎來更大的技術突破。 
