目前，硬盤驅動器采用的主流接口是高技術配置接口標準(ATA)，即IDE接口，而且絕大多數硬盤驅動器都采用了并行ATA接口。部分硬盤驅動器同時也支持CF (Compact Flash)規范、安全數字輸入/輸出(SDIO)標準和串行ATA規范。由于并行ATA和CF是便攜手持市場的最普遍的兩個標準，因此本文側重討論這兩個規范。CF 3.0規范能夠在與標準IDE完全相同的真IDE模式下操作。與CF2.1相比，CF3.0增加了極端直接內存訪問(Ultra DMA)模式。

通常，硬盤驅動器并不需要支持所有的模式。目前，1.8英寸硬盤能夠支持所有的模式，1英寸硬盤能支持到UDMA4模式。考慮到便攜消費類市場對尺寸和功耗的要求，因此本文側重于討論1.8英寸或更小尺寸的硬盤驅動器。這些微硬盤的實際數據吞吐量遠小于他們的理論值。硬盤的直徑直接影響了數據傳輸率。例如，1英寸硬盤驅動器比2.5英寸硬盤驅動器要慢許多，這是因為硬盤外直徑變小，意味著外圍磁軌的最快線速度也將同樣變小。

圖1主ATA控制與CPLD解決方案：采用一個外部總線接口或GPIO端口和一個用于連接邏輯電路的CPLD，主CPU控制ATA時序和與硬盤相關的任務。

目前，大多數便攜式低功耗嵌入式處理器都支持CF接口，但是缺乏專用的IDE控制器。雖然CF3.0支持真IDE模式和ATA規范的部分標準，但是這種方法必須依靠處理器本身來控制ATA時序和建立數據連接。而且從系統角度來看，這種模式在傳輸大量數據時效率不高。在嵌入式領域，當設計師采用硬盤驅動器技術時，可以選用CF接口、通用I/O端口或者一個帶有用于連接某些邏輯電路的CPLD的外部總線接口等方案來實現連接。這使得他們可以采用現有的主處理器架構和軟件環境來更快地推出產品，取得市場先機。盡管這種方法簡單且經濟，但在采用這種方法前，設計師必須充分理解它對系統性能的影響。因此，在選擇一個特定的系統方案之前，有必要為終端應用確定一個清晰的、可量化的性能目標。因為只有這樣，才能夠應用該目標來指導系統劃分過程和決定是否有必要改善性能。

圖2 局部總線接口和QuickLogic IDE控制：采用一個外部總線接口或GPIO端口和外部硬件中的專用QuickLogic IDE控制器來加速對硬盤驅動器(HDD)的讀寫。

外部總線接口與CPLD

優點

本方案只需要控制信號和主處理器的部分尋址信號與CPLD連接，來產生硬盤驅動器所需的接口信號。當系統中存在其他設備共享數據總線時，還需要額外的分離邏輯部件將總線與系統的其他部分分離開來。從硬件角度來講，這個方案非常簡單、直接而且提供了應用所需的存儲。然而，系統設計是需要考慮數據吞吐量的可能瓶頸和對主處理器的影響。若要設計一個性價比高和有競爭力的解決方案，需要滿足以下兩條件中至少一個：硬盤讀寫的數據中不包括極大數量的數據文件或豐富的多媒體內容;性能和數據吞吐量不是系統的關鍵性要求。

缺點

當處理器負責產生和控制ATA時序的時候，它將浪費額外的周期來處理時序和數據移動。系統中，性能瓶頸的多少取決于是否存在DMA控制器，以及主處理器在外部總線接口和主內存之間的數據傳輸效率。如果再加上微處理器在每次數據讀寫中對來自硬盤驅動器的IO-RDY信號反應的等待時間，將形成一個很嚴重的性能瓶頸。由于本方案直接與每個驅動器相關的任務掛鉤，因此對CPU占用率產生了很大的影響。主CPU的絕大多數時間將被用來為硬盤服務，而不是執行與應用相關的任務。