IPv6是下一代的互聯網協議。它的提出最初是因為采用32位地址長度的IPv4協議，只有大約43億個地址，估計在2005～2010年間將被分配完畢。為了擴大地址空間，擬通過IPv6重新定義地址空間。IPv6采用128位地址長度，幾乎可以不受限制地提供地址。按保守方法估算IPv6實際可分配的地址，整個地球的每平方米面積上仍可分配1000多個地址。在IPv6的設計過程中除了一勞永逸地解決了地址短缺問題以外，還考慮了在IPv4中解決不好的其它問題，主要有端到端IP連接、服務質量（QoS）、安全性、多播、移動性、即插即用等。
