據《華爾街日報》報道，OpenAI CEO薩姆·奧特曼(Sam Altman)周三向員工介紹了他正與蘋果前設計師喬納森·艾維(Jonathan Ive)合作開發的硬件設備，并闡述了計劃出貨1億臺AI“伴侶”的構想。他希望這些設備能成為人們日常生活的一部分。

在宣布OpenAI計劃收購艾維旗下公司io后，奧特曼表示，“OpenAI員工有機會在這里完成我們公司有史以來最重要的事情”。根據《華爾街日報》核實過的一段錄音，奧特曼表示，這筆65億美元的收購有可能為OpenAI增加1萬億美元價值。

在這次內部員工會議上，艾維提到了在蘋果聯合創始人史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)于2011年去世前，他與喬布斯的合作關系是多么緊密。然后，他又談到了自己與奧特曼的合作。“我和奧特曼一拍即合，合作默契，對我來說意義非凡。”艾維稱。

新硬件信息

奧特曼和艾維也透露了他們正在秘密開發的項目的一些線索：這款產品將具備對用戶周圍環境和生活的全面感知能力，不會打擾用戶，可以自然放入口袋或桌子上，會成為繼MacBook Pro和iPhone之后，用戶會放在桌子上的第三個核心設備。

《華爾街日報》在早些時候報道稱，這款設備不會是一部手機。艾維和奧特曼的目標是幫助用戶逐漸減少對屏幕的依賴。奧特曼表示，這款設備也不是一副眼鏡。艾維一直對開發可穿戴設備持懷疑態度。

艾維稱，該硬件代表“一種新的設計潮流”。奧特曼則表示，它將形成一個“產品系列”。奧特曼還對蘋果長期以來將硬件與軟件產品緊密結合的做法表示贊賞。

保密

奧特曼告訴OpenAI員工，產品的保密性對于最終的成功至關重要，這樣能夠避免競爭對手在產品尚未準備好之前抄襲。

幾個月來，艾維的團隊一直在與那些能夠大規模生產該設備的供應商洽談。奧特曼表示，“我們不可能在第一天就真的出貨1億臺設備”。但他預測，OpenAI將以前所未有的速度交付1億臺高質量設備，快于任何公司曾經推出1億臺新品的速度，目標是在明年年底前發布這款設備。

這些宏偉的計劃呼應了奧特曼所設定的大膽愿景，他希望帶領OpenAI在多個領域進行擴張，包括耗資數千億美元的數據中心、企業技術、聊天機器人、個人機器人等領域。

然而，創業公司要想推出新產品，尤其是要與資金雄厚、估值達上萬億美元的公司(如蘋果或谷歌)競爭，一直是科技行業最艱難的挑戰之一。由前蘋果高管創辦、并獲得奧特曼投資的創業公司Humane，曾推出一款名為“Ai Pin”的設備，但未能贏得消費者的青睞。

目前，OpenAI依舊在虧損。該公司去年秋天告訴投資者，在2029年之前都不會盈利，并預計在此之前將虧損440億美元。

盡管蘋果和谷歌在追趕AI創新方面步履維艱，許多投資者仍將這兩家公司視為數十億人接觸AI工具和聊天機器人的主要入口，因為它們的軟件運行在全球幾乎所有智能手機上。對于OpenAI和其他AI公司來說，開發自己的設備是唯一能夠直接與消費者互動的方式。

為何收購？

奧特曼和艾維透露了他們過去幾年合作關系的發展細節。18個月前，OpenAI產品副總裁彼得·維林德(Peter Welinder)開始與艾維的團隊合作。去年秋天，雙方對一款特定設備產生了濃厚興趣。

他們最初的計劃是由艾維的創業公司使用OpenAI的技術自行打造并銷售這款設備，但奧特曼表示，他最終意識到這種方案行不通。他說，自己意識到兩家公司必須合并，因為這款設備不僅僅是一個配件，而是用戶與OpenAI之間關系的核心組成部分。

“我們都對這個想法感到興奮不已，那就是，如果你訂閱了ChatGPT服務，我們就可以直接給你寄新電腦，然后你就用這些電腦吧。”奧特曼稱。

奧特曼表示，他和艾維逐漸意識到，現有的硬件設備無法勝任這一任務。盡管ChatGPT已經改變了人們對技術能力的期待，但它仍然是在一種舊模式下使用：拿著筆記本電腦、打開網站、輸入內容、然后等待回應。

“這遠未實現科幻作品中描繪的AI潛能，”奧特曼說，“我認為這些模型具備的能力，遠遠超出當前使用方式。”